ほりでー in 大子

ぽっかり予定の空いた者どうし、今日は茨城県北部の大子町へドライブの旅となりました。
関東平野の最果ての山奥、大子町には、日本三大瀑布のひとつ「袋田の滝」があります。
滝好きなので一度行ってみたかったんですね。気のよい後輩が連れて行ってくれました。

紅葉シーズンで混雑した道路を抜け、大子町に到着。
まずは、腹ごしらえ？おやき学校でおやきの体験実習をしました。
一個分ずつ分けられたおやき生地をつかって、かぼちゃとりんごのおやき成形に挑戦です。
大盛況で、母ちゃん先生たちとゆっくり話せなかったのが残念だけど、忙しい中、不器用な私の惨状を見かねて何度もヘルプしてくれました。
本当に手際よいし、母ちゃんがまるめたおやき生地は、あったかくてつやつやしててキレイ。
ああ名人なんだなあと肌で実感しました。長野までみんなで修行にいったそうです。
で、出来上がったのがこれ。

生地を作った後、母ちゃんたちが焼きを入れて蒸してくれたものです。
合格を３つもらいました！うむ！楽しい。
あつあつは美味！早く自分でもう一回作っておさらいしなければ！

その後は月待ちの滝へ。ここは滝の裏側に歩いていけます。マイナスイオン浴びまくりですがすがしい気分に。

滝を見ながら食事できる名物そば屋で５０分も待って、凍えながらもりそばを食べました。おいしいけど寒かった…
食べているとにわかに、イバラギじいちゃんの団体様が入ってきて、テラス席は宴会モードに。
テーブルが足りなくて私たちと相席したおじちゃんが、不思議に親近感をもって話し掛けてきてくれました。
「あんたたちどこから来たんけ？おらたち結城から来てんだ。今日は慰労会なんだべ。」
聞くと、ご一行は結城市の”跡取り息子の会”（青年会か？）のＯＢたちだそうで、それぞれ染物屋、織り屋（さすが結城紬の里）、酒屋などの”もと”主人をしていた方々でした。
相席したおじちゃんはもと農家。施設園芸が専門で、県の農林大臣賞も受賞したことがあるとか。
母ちゃんが亡くなってからは施設をやめ、現在は米と自給野菜作りのみ。
キュウリ作りの腕をかわれて、近所の農家へパートへ出る生活なのだそうです。
そんな話をしているうちに仲良くなり、みそおでんやかりんとうをごちそうになってしまいました。
不思議ないい出会い。
でもふとひっかかったことは、このじさま達の専業に、後継者がちゃんといるのは半分しかいないという話。
じいちゃんが何十年もかけて磨いたキュウリ作りの技が、やがてはじいちゃんのリタイアによって、ひっそりこの世からなくなってしまう…そんなことを考えると、なにかあせりのようなものを感じました。自分がすぐに何ができるというわけではないけど…

その後は袋田の滝へ。
紅葉はまだ進んでいなかったのでちょっと残念でしたが、視界にに入りきらないほど大きくて迫力あって、でもどこか静かな姿を見ることができて、やっぱりここまできてよかったなーと大満足です。

そして、炭火で焼いたサトイモコンニャク串は絶叫もののうまさです。必修です。

紅葉狩り行きたい方、行くなら今月後半がおすすめですよ～。
秋もそろそろ、駆け足で冬にバトンタッチする体勢になってきましたね。
顔をあげて歩いて、ひとつでもたくさん秋から何かをもらいたいなあ。